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    他顿了顿：

    “因为昨夜小雨是亥时初停的，凶手作案后，在院内洗净鞋底泥污，又或者……”

    他忽然转身，大步走出书房，来到院中那棵老银杏树下。

    仰头看了片刻，又蹲身查看树根处的泥土。

    “王黑牛。”

    他唤道：

    那憨厚壮汉应声上前：

    “头儿？”

    “上树看看，东南那根粗杈上，可有什么异物？”

    王黑牛应了声，三两下攀上树去。

    枝叶哗啦响了一阵，就听他瓮声瓮气道：

    “有根麻绳！”

    “拴在枝桠上！”

    陈墨川点头：

    “扯下来。”

    麻绳垂下，末端系着个铁钩。

    陈墨川接过钩子，比了比墙头距离，忽然扬手一甩....

    铁钩划个弧线，稳稳勾住院墙外檐。

    “凶手以此钩绳翻墙而出...”

    他收绳回钩：

    “人在墙外收绳，自然不留痕迹。”

    陆长风看着那钩绳，半晌没说话。

    秋风卷过院子，刮起满地黄叶，扑簌簌响成一片。

    “即便你说的都对...”

    他终于开口，声音沉了几分：

    “凶手在何处洗净鞋泥？”

    “这院子一目了然，并无水井沟渠。”

    陈墨川笑了。

    他走到东厢房窗下，那里摆着几盆秋菊，其中一盆泥土格外湿润。

    “昨夜雨后，花盆中积了雨水。”

    他伸手在泥里探了探，拈出片碎叶：

    “凶手在此涮洗鞋底，却未留意鞋缝中夹带了这片银杏叶.....”

    “而整个院子，唯有那棵老银杏树下有此形制的叶子。”

    他将碎叶递给陆长风。

    那叶片半边黄了，叶脉清晰，确是银杏无疑。

    陆长风捏着那片叶子，指节微微泛白。

    良久，他长长吐出一口气，再抬头时，眼中锐气已敛去大半。

    “陈百户心思之缜密，本官晓得了。”

    他顿了顿：

    “此案便按谋杀追查。”

    “刘能....”
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